Les "Dents primaires" ou "dents de lait" ou "dents temporaires"

Les dents primaires (dents de lait ou les dents temporaires) sont des dents qui apparaissent dans la bouche d’un enfant et qui y restent quelques années avant de tomber et laisser leur place aux dents permanentes. Elles sont au nombre de 20, dont huit incisives, quatre canines et huit molaires.

Elles commencent à émerger des gencives vers l’âge de 6 à 7 mois et ce sont d’abord les deux incisives centrales inférieures qui apparaissent. Les deuxièmes molaires primaires sortent entre 24 et 30 mois. L’ensemble des dents de lait devrait dont avoir fait éruption complète vers l’âge de 3 ans et tout retard dépassant de plus de un an cette chronologie doit être considéré comme pathologique.

Les dents primaires ont des différences anatomiques et physiologiques par rapport aux dents permanentes. L’émail dentaire est plus mince et plus translucide, laissant l’impression aux dents d’être plus pâles. L’émail étant aussi moins minéralisé, la carie dentaire et la carie du biberon devienent alors plus courantes. La chambre pulpaire est plus volumineuse, alors en cas de carie agressive, les abcès d’origine dentaire surviennent plus facilement.