L’adolescence est la période de la fin de croissance de l’être humain ; les modifications physiques et hormonales propres de cette période influencent le statut psychologique de l’adolescent ; c’est la phase de la construction de l’image de soi et de sa propre personnalité.
Les traitements orthodontiques commencés à l’adolescence, en général entre 11 et 16 ans, quand la denture permanente s’établit, permettent de profiter du potentiel de croissance encore présent pour obtenir une bonne occlusion dentaire, un sourire harmonieux et un équilibre facial optimal (à l’âge adulte, après la fin de la croissance, la correction de certains problèmes d’occlusion peut se révéler plus complexe et nécessiter le recours à la chirurgie orthognatiques, c’est-à dire des interventions chirurgicales sur les mâchoires).
Les appareils le plus souvent utilisés sont les appareils fixes multi-attaches, communément appelés « bagues ». Une attache métallique ou en céramique est collée sur chaque dent ; un arc métallique transmet sur les dents, à travers les attaches, des forces capables de les déplacer :
D’autres techniques plus sophistiquées sont aujourd’hui adaptées au traitement des patients adolescents : le traitement par gouttières d’alignement transparentes
et le traitement d’orthodontie linguale, qui prévoit le collage des attaches sur le côté interne des dents : 
L’assurance maladie prévoit une base de remboursement pour les traitements commencés avant l’âge de 16 ans.
La durée du traitement, comprise généralement entre 12 et 36 mois, dépend de la complexité du problème initial. Après le traitement dit « actif », une phase de contention est instaurée afin de maintenir le résultat obtenu et de réduire les risques de récidive ; elle est assurée par des appareils amovibles ou par des fils collés sur la face interne des dents antérieures.
